「地球外生命」存在の可能性が増大！ケプラー47に連星発見

サンディエゴ州立大学（San Diego State University）や米航空宇宙局（NASA）の研究者らは8月28日、2つの恒星が互いの周りを回る「連星」に、複数の惑星を確認したと発表した。

新発見により、これまでの予想以上に人類が移住できる惑星が存在する可能性が高まった。惑星のある連星はこれまでにも数例確認されていたが、複数の惑星を持つ連星が見つかったのは今回が初めてだ。

　　　（画像：@NASA）

連星系内は、恒星の位置によって重力場が複雑に変化するため、複数の惑星が存在する可能性は低いと考えられていた。

発表によると、連星「ケプラー47（Kepler-47）」の周りに少なくとも2つの惑星の存在が確認された。地球から4900光年先の、はくちょう座方向に位置する連星「ケプラー47」は、太陽とほぼ同じ大きさの恒星と、その3分の1ほどの大きさの恒星が一対になっている。

大きい方の惑星は恒星からの距離が、生命が存在できる環境といわれる「ハビタブルゾーン（生命居住可能領域）」内に位置している。このため水が存在する可能性がある。

NASAのエイムズ研究センターのケプラーミッション主任研究者は

と語っている。



NASA
http://www.nasa.gov/mission_pages/kepler/

AFPBB News
http://www.afpbb.com/article/environment-science